Andy Burnham desponta como favorito para suceder Keir Starmer no comando do Reino Unido

A renúncia do primeiro-ministro Keir Starmer, anunciada nesta segunda-feira (22) abriu uma disputa pela liderança do Partido Trabalhista e colocou Andy Burnham como o principal favorito para assumir o comando do governo britânico. Aos 56 anos, o ex-prefeito da Grande Manchester chega ao momento mais importante de sua trajetória política após conquistar uma cadeira na Câmara dos Comuns, requisito indispensável para disputar a liderança da legenda e, consequentemente, tornar-se primeiro-ministro. Fontes ligadas ao partido apontam que Burnham reúne amplo apoio interno e desponta como favorito na sucessão. Segundo a Reuters, o ex-ministro Wes Streeting retirou seu nome da disputa e declarou apoio à candidatura de Burnham, reforçando sua posição na corrida. A abertura oficial das indicações para a liderança trabalhista está prevista para julho. 

A ascensão de Burnham ganhou força após sua vitória na eleição suplementar de Makerfield, no noroeste da Inglaterra, onde derrotou o candidato do Reform UK. O resultado foi interpretado dentro do Partido Trabalhista como uma demonstração de que o político tem capacidade para recuperar o apoio de eleitores que migraram para partidos de direita e conter o desgaste enfrentado pela legenda nos últimos meses.

Conhecido nacionalmente como o “rei do Norte”, apelido conquistado após ser eleito e reeleito três vezes para comandar a Grande Manchester, Burnham consolidou sua imagem como um dos políticos mais populares do Reino Unido. Durante sua administração, liderou projetos de expansão do transporte público, incentivou investimentos em habitação e impulsionou o crescimento econômico da região, embora também tenha enfrentado críticas por não cumprir integralmente algumas promessas, como a meta de eliminar a população em situação de rua até 2020.

Antes de assumir a prefeitura, Burnham acumulou 16 anos como deputado em Westminster e integrou os governos de Tony Blair e Gordon Brown, chegando ao cargo de ministro da Saúde. Também disputou duas vezes a liderança do Partido Trabalhista, sem sucesso.

Analistas britânicos classificam Burnham como integrante da ala moderada da esquerda trabalhista. Sua proposta política, frequentemente chamada de “manchesterismo”, combina incentivo ao empreendedorismo, fortalecimento dos serviços públicos e defesa de maior participação do Estado em setores considerados essenciais, sem abandonar políticas voltadas ao desenvolvimento econômico.

Mesmo sendo apontado como favorito, Burnham afirmou que ainda é cedo para discutir uma eventual convocação de eleições gerais, caso assuma o governo. O processo interno do Partido Trabalhista definirá o sucessor de Starmer nas próximas semanas, enquanto a legenda busca reorganizar sua estratégia diante da queda de popularidade registrada nos últimos meses.