O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, apresentou na noite de sexta-feira (19//06) o novo Air Force One em sua primeira exibição pública, um Boeing 747-8 doado pela nação do Catar e cuja remodelação é avaliada em US$ 400 milhões.
Trump desembarcou pela escada do avião dentro de um hangar na Base Conjunta de Andrews, o aeródromo militar situado nos arredores de Washington.
“Nunca haverá outro como este. É único. É considerado o avião mais luxuoso do mundo”, afirmou Trump durante a apresentação.
O aparelho foi pintado com as cores vermelha, branca e azul da bandeira dos EUA a pedido de Trump para seu uso como aeronave presidencial, em substituição ao atual modelo Air Force One, que está em serviço há 35 anos.
O avião que foi tirado de serviço, um Boeing 747-200B utilizado como Air Force One quando transporta o presidente, realizou seu último voo na madrugada passada ao levar Trump de volta a Washington após sua participação na cúpula do G7 na França.
“Presente”
Presenteado pelo Catar, o avião levantou importantes questionamentos éticos e constitucionais, especialmente no que diz respeito aos limites dos presentes que um presidente pode receber de outro país.Trump descartou as críticas ao acordo, dizendo que seria “estupidez” recusar a oferta.
Na cerimônia de apresentação, Trump agradeceu ao emir do Catar. “Ele é um cara fantástico”, disse. “Esta é considerada a aeronave mais luxuosa do mundo”, acrescentou Trump. “Quando foi construída, foi feita com um padrão que provavelmente nunca mais será visto.”
O avião também gerou preocupações de segurança, já que a aeronave, originalmente pertencente a um governo estrangeiro, estava destinada a desempenhar a função extremamente sensível de avião presidencial.
Sabe-se que as aeronaves modificadas para servir como Air Force One são equipadas com sofisticados sistemas de defesa capazes de interferir em radares e sistemas inimigos de rastreamento por infravermelho.
O plano é utilizar o avião catariano de forma temporária como Air Force One enquanto a Boeing conclui a construção e modernização dos dois aviões encomendados durante o primeiro mandato de Trump.
Avião do Catar ainda vai passar por testes
O novo avião, cuja designação militar é VC-25B Bridge ainda iniciará uma série de voos de certificação antes de se incorporar formalmente à frota encarregada do transporte do presidente americano.
A aeronave começará os testes destinados a validar suas capacidades operacionais e os protocolos necessários para transportar o presidente de forma segura.
Segundo a Força Aérea, a entrega da aeronave atende à necessidade de reduzir a pressão sobre a envelhecida frota VC-25A, cujos ciclos de manutenção estão cada vez maiores.
“A segurança e a proteção do comandante em chefe são a nossa máxima prioridade”, afirmou em comunicado o secretário da Força Aérea, Troy Meink.
O órgão destacou ainda que qualquer aeronave que opere sob o codinome “Air Force One” deve cumprir rígidos requisitos de segurança para garantir que o presidente permaneça protegido e plenamente conectado durante seus deslocamentos.
“Estamos orgulhosos de entregar o avião VC-25B Bridge ao presidente”, afirmou o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, o general Ken Wilsbach.
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